[CL] #01 Sorte ou Revés?

Eram agora 17:00h em ponto cravados no relógio da Pokédex, e eu já me encontrava no local do centro onde faria meus números. O lado bom de realizar uma apresentação ali era a impossibilidade de não se ter uma platéia. Pedestres caminhavam de um canto ao outro aos montes, apressados e imersos em suas rotinas, acabando por se tornarem um prato cheio para artistas de rua como eu. Precisava apenas chamar sua atenção por um breve instante para os compelir a parar e então apreciar o espetáculo.

Copas já cuidava de entreter algumas crianças com uma de suas mímicas enquanto eu iniciava um truque para cinco adultos que pararam em frente a mim. Sentado no chão, embaralhava as cartas sempre atento a qual permaneceria por último, sendo desta vez um seis de ouros. Em seguida, espalhei o baralho pelo chão, memorizando o ponto onde aquela carta específica se encontrava.

— Pois bem, tenho um voluntário? Uma das mulheres pareceu se empolgar em participar, dando um passo a frente. — Hoje será a madame quem fará adivinhações aqui, e não eu. Irei pedir que me aponte onde estão três cartas, e a quarta eu mesmo irei apontar para lhe ajudar.

Era um truque barato e muito simples, mas suficiente para ludibriar mentes desavisadas ou sem grande capacidade de imaginação. Julgando pela aparência da mulher, certamente conseguiria a enganar, bem como os demais que assistiam ao número.

— Por gentileza, aponte para mim onde se encontra o... seis de ouros!

Ela pensou por alguns instantes, escolhendo uma carta que estava mais próxima dela. Peguei-a então de modo que somente eu tomasse conhecimento de sua face. Era um valete de paus.

— Uau, parece que temos alguém promissor por aqui! Fingi surpresa enquanto segurava sua carta. — Vamos prosseguir, quero agora o... valete de paus!

E dessa forma a mágica funcionava. Eu tinha um seis de ouros posicionado num local onde memorizei em meio as demais cartas, então começava pedindo que ela o achasse. Na sequência, solicitei que ela me apontasse onde estava aquela primeira carta que ela já havia achado, o valete de paus. Desta vez, acabou indicando o que vinha a ser um dois de espadas, mas eu prossegui com a atuação de que ela estava indo bem. Para a terceira carta da mulher, pedi o próprio dois de espadas, recebendo posteriormente uma dama de copas.

— Ora, ora! Vamos então para a última carta, a qual eu irei apontar. Levei a mão livre até o queixo, pensativo por alguns segundos, para só então tornar a falar. — Irei encontrar a dama de copas!

E assim a mágica se encerraria, com eu indicando agora as costas daquele primeiro seis de ouros, tendo então em mãos todas as cartas as quais ditei para a mulher. Repousei o quarteto à minha frente, finalmente revelando as faces para os expectadores, e ali estavam: seis de ouros, valete de paus, dois de espadas e dama de copas, ainda que a sequência e escolha das cartas fossem totalmente manipuladas por mim.

Recebi palmas animadas da madame e das crianças, mas as outras continham pouquíssima empolgação. Bem, esses truques estão se tornando cada dia mais ultrapassados com toda a tecnologia atual, então não posso os julgar. Ainda assim, havia algo que certamente os impressionaria o bastante dado o cenário vigente de Neo Zenos. Tendo recolhido o baralho e me colocando ereto numa posição deveras teatral, comuniquei:

— Chegamos ao ápice do show! Teremos agora a demonstração de como um ilusionista age em batalhas pokémon! Algum voluntário para me ajudar?

— Eu.

De trás do quinteto que me observava desde o início, saiu uma mulher de cabelos azulados e uma feição um tanto... intimidadora. Ela possuía um semblante sério, indicando toda a descrença que sentia pelos atos que eu ali apresentava. A franja bagunçada cobria seu olho direito, mas ainda assim conseguia sentir sua imponência diante daquele único olhar minucioso lançado sobre mim.


— Ela não é aquela mercenária?

— Xiu, fala baixo! Mas acho que sim...

— Ouvi falar que ela se tornou uma Rank B há algumas semanas.

Continua...

quest escreveu:
A Cortina de Fumaça (Médio)
Recompensa: 70 Bitcoins.
Premissa: Lançar Dado de Evento (NPC)
Descrição: Se o submundo de Stalehelm Alfa quer ficar sabendo de algo, ele irá ficar sabendo. A princípio, o acontecimento com as crianças ladras pode não ter parecido algo de grande calibre se comparado às demais confusões que ocorrem ao longo da metrópole, contudo, aqueles pivetes tinham sim a sua própria forma de espalhar intrigas e boatos por aí. De alguma forma, um grupo dono de cassinos ilícitos nas imediações da cidade ficaram sabendo das capacidades do ilusionista e, prontamente, no dia seguinte à captura do Magby, enviaram-lhe uma mensagem à moda antiga, por carta, evitando serem traçados virtualmente e exigindo que o material fosse incinerado após lido.

No papel, existe um pedido para que Ás faça um show. Uma cortina de fumaça no centro de Stalehelm Alfa, na área mais movimentada da cidade, a fim de abafar algo realmente grandioso que ocorreria por parte dos criminosos. Talvez houvesse ali uma oportunidade de futuros aliados caso o trabalho fosse bem executado, hm?

quest escreveu:
A Cortina de Fumaça (Médio)
Recompensa: 70 Bitcoins.
Premissa: Lançar Dado de Evento (NPC)
Descrição: Se o submundo de Stalehelm Alfa quer ficar sabendo de algo, ele irá ficar sabendo. A princípio, o acontecimento com as crianças ladras pode não ter parecido algo de grande calibre se comparado às demais confusões que ocorrem ao longo da metrópole, contudo, aqueles pivetes tinham sim a sua própria forma de espalhar intrigas e boatos por aí. De alguma forma, um grupo dono de cassinos ilícitos nas imediações da cidade ficaram sabendo das capacidades do ilusionista e, prontamente, no dia seguinte à captura do Magby, enviaram-lhe uma mensagem à moda antiga, por carta, evitando serem traçados virtualmente e exigindo que o material fosse incinerado após lido.

No papel, existe um pedido para que Ás faça um show. Uma cortina de fumaça no centro de Stalehelm Alfa, na área mais movimentada da cidade, a fim de abafar algo realmente grandioso que ocorreria por parte dos criminosos. Talvez houvesse ali uma oportunidade de futuros aliados caso o trabalho fosse bem executado, hm?

Independente da minha atuação ter chamado atenção de uma quantidade baixa de expectadores, parecia que os mandantes conseguiram concretizar seu plano. Claro, além dos dois pedestres atropelados por aquele trailer estranho, sendo uma das vítimas a madame que me ajudou no truque das cartas - que descanse em paz -, eu mesmo quase vi o automóvel ceifar minha vida quando passou a toda velocidade rente a mim.

Os dois que estavam em estado grave tal qual um Joltik estaria após um Rollout, foram deixados ali sem qualquer auxílio enquanto os demais, eu estando incluso, observavam o veículo desaparecer após virar numa rua à esquerda. Quando a agitação pela série de acontecimentos passou, notei que a mulher com quem batalhava e seus pokémons já não estavam mais ali. Intrigante.

— Por hoje então é só, amado público! Obrigado pela presença! Sorri animadamente, fazendo uma reverência para eles, embora estivesse sendo completamente ignorado. Bando de filhos da puta.


Enquanto aguardava, impaciente, Copas e Selwyn receberem o tratamento pelos profissionais do Centro Pokémon, resolvi gastar meu tempo no Dexit como todos os outros faziam. Recebi após alguns minutos uma notificação a respeito de um valor sendo depositado em minha conta, sendo este o pagamento pela minha colaboração no ato hoje mais cedo. Nenhum adendo, nenhuma informação adicional, apenas a quantia em bitcoins. Uma negociação bem prática, que eu amei inclusive; odiava muito lenga-lenga e burocracias.

Lá fora, o sol já havia ido embora e a noite começava a tomar conta dos céus poluídos de Alfa, indicativo de que não era mais seguro transitar por qualquer lugar da cidade sem precaução. Conforme meu indicador movia a barra de rolagem no visor da Pokédex, alguns pensamentos a respeito do show apresentado vinham à tona.

Era nítido que os truques e mágicas que eu realizava estavam cada dia mais ultrapassados frente ao avanço tecnológico, percebendo após uma breve análise da cena como a batalha em si rendera muito mais empolgação por parte dos expectadores que todo o resto. Talvez devesse repensar os pontos nos quais minhas habilidades estavam atualmente focadas...

— Sr. Ás, o atendimento dos seus pokémons está concluído.

A androide que cuidava da triagem e recepção chamava-me, pronta para devolver as duas esferas metálicas caso eu pagasse o mísero valor pelos cuidados prestados. O fiz, inserindo meu ID de treinador no campo do tablet indicado pela IA, tomando em mãos as pokébolas de Copas e Selwyn em seguida. Junto delas, uma pokébola vazia e um frasco de Super Potion, novos presentes da Gentec para mim conforme detalhado pela robô.

— Valeu. Até mais.

Deixei o caótico estabelecimento para trás, deparando-me com a característica fila na entrada do mesmo. Haviam cerca de dez treinadores aguardando para entrarem, e eu só podia sentir era pena deles. Nem eu desejava pra ninguém ter que esperar quase uma hora no total pra finalmente poder sair dali.

Liberei Copas de sua esfera para que me fizesse companhia em nosso retorno àquele galpão abandonado, onde eu sentaria por um bom tempo e pensaria melhor nos próximos passos a serem tomados. Agora que eu sequer tinha uma casa, precisava alinhar meus objetivos e começar os preparativos para os alcançar.

Em minha conta estava um valor considerável de bitcoins que poderiam me garantir ao menos uma semana de paz, mas a data para a cobrança mensal do Barão se aproximava, e isso faria com que qualquer plano elaborado ruísse de cabo a rabo.

— Sai pra lá, bicho feio!

Um Nickit se aproximava sorrateiro, certamente planejando roubar algo de nós, mas fui capaz de notar sua presença e o espantar com uma passada firme no chão. Não dava pra ter um momento de sossego em Alfa mesmo, puta merda.

Recompensas Gentec escreveu:— 1x Poké Ball e 1x Super Potion. Já adicionados no inventário.

considerações escreveu:— Debitado 02$ bitcoins pela recuperação de Copas e Selwyn.
— Dei Skip no Selvagem vindo neste Dado.

considerações escreveu:— Dei Skip no Selvagem vindo neste Dado.

Considerações escreveu:— Dei Skip no Selvagem vindo neste Dado.

Esperei que todos finalizassem suas pequenas refeições para retorná-los às suas pokébolas, exceto por Copas que manteria-se ali comigo. Tão logo o trio foi desmaterializado e criptografado naquele feixe de luz avermelhada, ouvi a porta enferrujada do galpão rangir.

— Então é aqui que você está... morando agora?! Era a mulher com quem havia batalhado no centro mais cedo.

Claro, eu a conhecia, embora tenha fingido que era uma anônima visando o bem de minha apresentação - nenhum público gosta de situações que pareçam tramadas com conhecidos do artista. De qualquer forma, ela ter aparecido durante o ato fora realmente uma surpresa, pois nosso último contato deu-se há muitos meses atrás, nem lembrava quando pra ser sincero.

— Você poderia ter pego um pouco mais leve comigo hoje.

Ela mantinha aquele mesmo semblante sério de sempre, nada familiarizada com piadas importunas ou coisas do tipo. Leona cresceu nas ruas assim como eu, e nos tornamos bem próximos por volta dos catorze, assim como de alguns outros adolescentes que compunham nosso pacato grupo. Cada um amadureceu de uma forma, sendo produtos distintos de situações em muito parecidas. Enquanto eu tinha pouca paciência e era debochado, ela tornou-se uma mulher objetiva e... fria, podemos dizer.

— Era minha reputação em jogo. Sentou-se próxima de mim, repousando as costas na parede. — Você continua fraco em batalhas.

Seu humor era completamente diferente do convencional, pois não expressava um sorriso sequer mesmo quando, em raros momentos, estava brincando.

— E você teve sorte, apenas. Tanto que fugiu dep-

— Você estava envolvido naquele lance de hoje? Indagou como se fosse a pergunta mais simples, enquanto passava a mão na cabeça de Copas.

Ela tinha um intelecto e capacidade de observação fora do normal, que nada diminuiu ao longo dos anos. Mentir para ela era uma coisa impossível, até porque independente do que fosse respondido, ela já sabia a resposta daquilo que questionava retoricamente. Embora ela soubesse da verdade, eu não podia confirmar, então achei melhor desviar do assunto.

— Como estão os outros? Arthur, Franklin, Alexia, Madelaine...

— Arthur tá entocado na casa dele no Setor X de Detroya fazendo os... trabalhos dele. Ele era o mais novo de nós, e um hacker bastante inteligente. — Alexia se mudou pra parte Beta da cidade. Começou a trabalhar no Centro Pokémon de lá tem algum tempo. Eu sabia que aquela menina tinha dons naturais pra medicina, afinal era sempre ela que cuidava dos nossos machucados. — Franklin, até onde sei, foi pra Magomedov assumir os negócios do avô e Maddy está em Ylium tentando lançar grifes sustentáveis com aquela Leavanny dela.

Em resumo, estavam todos bem e muito melhores que eu.

— Você é o único que ficou pra trás, I... Ás. Ela quase chamou-me pelo nome que há muito abandonei e sequer gostava de lembrar. — Ainda preso com o Barão?

— Sim, pelo menos até o amanhecer.

Droga, era difícil manter a bocha fechada perto de uma presença tão familiar como aquela. Eu havia me tornado uma pessoa individualista e que pensava somente no próprio bem, mas com os donos dos nomes citados as coisas não eram assim tão radicais. Permanecemos unidos no passado por tempo o suficiente para nos tornarmos muito íntimos, ainda que agora, quase dez anos depois, estivéssemos completamente diferentes e nossos sentimentos uns pelos outros fossem mais... desbotados.

— Pretende fugir pra onde?

— É evidente que não posso revelar, Leona querida... Já imaginou se o Barão te contrata pra me matar? Sorri, levantando uma sobrancelha.

Por mais que todos os pertencentes ao antigo grupo compartilhassem de respeito e consideração uns pelos outros, ninguém era prioridade real além de si mesmo. Por uma quantia razoável de bitcoins, qualquer um colocaria a cabeça do outro sobre uma bandeja e entregaria ao contratante. Esses eram os produtos finais que crianças sem-teto de Stalehelm Alfa se tornavam.

— Pelo menos continua esperto. Elogiou, levantando-se e caminhando em direção a saída do galpão. — Se cuida, Ás.

E eram assim que nossas despedidas se davam. De todos, os mais sentimentais eram Arthur e Maddy, mas até mesmo eles hoje em dia não devem carregar em seus peitos tanto calor assim. Neo Zenos faz qualquer Rank D ter aquela chama interior totalmente reduzida, e se você tiver nascido em Alfa, certamente a labareda se assemelha ao fogo de um mero palito de fósforo. Cabe a você mantê-lo seguro e garantir que continue queimando, é claro.

No relógio, eram agora 23:19h e com a meia-noite se aproximando, era compreensível o porquê de Leona partir tão abruptamente. Não era nada recomendável estar perto dela em um dia de lua cheia como aquela presente na noite atual.


Na manhã seguinte, reuni meus pertences dentro da mala velha que abrigava tudo o que havia me restado e dei-me ao luxo de pedir um carro para me locomover até o Terminal da cidade. Seria melhor ir até lá com um daqueles automóveis do serviço de transporte sendo conduzido por uma IA do que caminhar exposto pelas ruas.

Nem sei mensurar quanto tempo precisamos para vencer o trânsito caótico da metrópole até finalmente alcançarmos nosso destino, mas em algum momento conseguimos. Eu estava com fome e fedido, mas pretendia comer no trem que me levaria até Pardosa, e tomar um banho na hospedaria que fiz reserva na noite anterior antes de dormir. Chamava-se Peaceful Hostel, e certamente tinha uma vibe caipira/hippie o suficiente para ser um dos últimos lugares onde Barão desconfiaria que eu estava entocado.

Com Copas dentro da pokébola, segurei minha mala e adentrei o Terminal, dirigindo-me até os guichês onde podia-se comprar uma das passagens dos trens. O grande relógio movia seus ponteiros de modo imponente, ditando o ritmo de todos ao redor, estes que após uma olhadela no monumento, apressavam ainda mais seus passos. Unindo-me à eles, deixaria finalmente a maldita Stalehelm para trás.

Considerações escreveu:— Debitando 50$ bitcoins pela passagem para Pardosa.
— Encerrando a Campanha por aqui.